每年农历七月十五日是汉民族传统节日“中元节”（三元方言称七月半），中元节原是道教祭祖的节日，道教以“三元”为三官的别称，即上元赐福天官紫微大帝，中元赦罪地宫，清尘大帝，下元解厄水官洞阴大帝。中元节与正月十五上元节、十月十五下元节、鼎足而三，分别为三官大帝的诞辰。相传中元节时地官来到凡间考察核定人们的善恶，因此民间有祭拜地官仪式。《乾淳岁时记》载：“七月十五日道家谓之中元节，各有斋醮等会。”该节至唐宋时成为民间节日，节俗颇象清明节，人们于这天祭奠祖先，中元节亦含有庆丰收之意，南宋吴自牧《梦梁录》载：“卖麻谷窠儿者，以此祭祖宗，寓预报秋成之意。”中原节在发展过程中，与佛教的盂兰盆会相互影响，故今日的民间中元节多于孟兰会相混，佛教于此日设盂兰会“普福众生”“超度鬼魂”谓之普度。所以有盂兰盆节、鬼节、七月半节等别称。闽南人在中元节做普度，甚为隆重。三元人就称中元节为七月半，是做为供敬祖先的节日。

在节前，各家必须提前打纸钱（用一小叠草纸，用一个中间掏空的铜钱状的铁模，把模按在纸上在模上方用捶子敲打，使之纸上有个铜钱印记，把钱印打满整张纸）、摺金银箔（在纸上涂上一块金粉，称金箔，涂上银粉为银箔，分别把它摺成船型，然后用线串起来）写好冥亡票，（过去有用木刻印来印刷的买回来填填就可以了，现在倒要按格式分别写上祖上列位公嫲姓名，写上其子、其女奉祀及年月日），到七月半这日清晨（一定要在太阳出来之前，在常人来说亡人就是鬼魂，鬼魂是见不得太阳的）在自家的门前、巷口或祠堂大坪焚化事先准备好的冥纸钱、金银箔、冥亡票，还要点上大烛上清香,放爆竹等，让列位祖宗前来受纳。三元人还会在七月十四这天告诉小孩：“明天是七月半，各路鬼魂都会来取冥钱，今天晚上他们就会来，所以晚上出门容易碰上鬼魂。”因此，七月十四晚上不要出门。